变压器绕组本身是一个带电体,直接测量绕组温度在绝缘处理上具有较大难度,特别是电压等级较高的绕组,虽可以采用光纤技术也能实现,但成本较高。所以我们常见到的变压器绕组温度计实际上是一个通过将变压器顶部油温和工作电流综合后,得到可以反应绕组温度的一个模拟值,而并非是绕组实际温度的测量值。其工作原理为:
它主要是在一个油温表的基础上,配备一台电流匹配器和一个电热元件。 温度表的传感器――温包插在变压器油箱顶部的油孔内,当变压器负荷为零时,绕组温度计的读数为变压器油箱顶层油面的温度。当变压器带上负荷后,通过变压器电流互感器取出的与负荷成正比的电流,经电流匹配器调整后流经嵌装在波纹管内的电热元件,电热元件产生热量,使波纹管内的气体进一步膨胀,表计弹性元件的位移量增大。因此,在变压器带上负荷后,弹性元件的位移量是由变压器顶层油温和变压器的负荷电流两者所决定。变压器绕组温度计指示的温度是变压器顶层油温与线圈对油的温升之和。
在整套测量装置中,电热元件是核心部件,因为它的发热特性能否 “真实地”反映变压器绕组的发热特性,将直接影响到测量结果。为此,需在变压器做温升试验时,测量变压器绕组的温升,从而对流经发热元件的电流通过电流匹配器进行调节,使得电热元件的发热特性与变压器绕组对油的温升特性更为接近。使得温度计的值更能准确地反映变压器绕组的温度。